Mabinogion

Ya hemos hablado de un personaje y de un autor. Ahora toca un libro. Uno de los primeros cronológicamente en hacer referencia a la mitología artúrica. Uno que en verdad es muchos: Y Mabinogi.

El Mabinogion es una recopilación de historias tradicionales galesas. Las historias que las componen están recogidas en dos manuscritos del S XIV, el Libro Rojo de Hergest y el Libro Blanco de Rhydderch (No se puede tener un nombre más galés). Entonces, ¿Por qué digo que es de los primeros cronológicamente? Pues porque todos los estudiosos del tema dan por cierto que los textos utilizados para estos dos manuscritos (sobre todo las Cuatro Ramas del Mabinogi) son de entre 1060 y 1200. Ojalá pudiéramos saber la fecha exacta. Si es anterior a 1130 (muy probable) hablamos de la primera aparición de los Caballeros de Arturo (todavía no aparece nombrado como rey, aunque tiene una corte)

La parte principal del Mabinogion, la que le da el nombre, es conocida como "Las Cuatro Ramas de los Mabinogi" ("The Four Branches of the Mabinogi") Son cuatro historias puramente mitológicas que giran alrededor de la figura de Pryderi, aunque solo es el protagonista en dos de ellas. Si alguna vez has leído algo de mitología celta o galesa, esa historia casi seguro que aparece en esta parte.

Otra parte está constituida por otras 4 historias extraídas de la tradición galesa. Dos de ellas, "El sueño de Rhonabwy" y "Culhwch and Olwen", son considerados los dos primeros cuentos "protoartúricos". En ellos aparecen ya algunos de los nombres de caballeros de Arturo que le seguirán hasta nuestros tiempos: Cai (Kai), Gwalchmei (Gawain), Bedwyr...

Y la última parte está formada por los Tres Romances, versiones galesas de historias artúricas que aparecen también en los libros de un señor que se llamaba Chrètien de Troyes. No se sabe si estos romances fueron influencia de Chrétien o al revés.

En definitiva es un texto precioso, interesantísimo si te interesa la materia de Bretaña aunque un poco complicado (Yo lo tengo en inglés y algunos textos cuestan muchíiiisimo). Por lo que he visto por lo menos las Cuatro Ramas están en el Proyecto Guttemberg. Y, si lo podéis conseguir, existe un artbook de Alan Lee, el ilustrador más famoso de Tolkien, de este libro que es una maravilla. Con ilustraciones como esta

Chrétien de Troyes

Ya que el otro día hablé del personaje más grande de la mitología artúrica, hoy os voy a hablar del que es, para mí, el escritor más grande de la misma: Chrétien de Troyes (S XII).

Cuando el otro día llamé a la segunda etapa de la Materia Británica "Etapa francesa" fue principalmente por Chrétien, y por la influencia que tuvo sobre toda la novela artúrica posterior. Y sobre toda la novela de caballería. Y sobre toda la novela medieval. Y, según algunos estudiosos, sobre toda la novela posterior.

Fue el autor que cogió las leyendas galesas/bretonas y las unió con su fe cristiana, mezclando de una forma magistral la leyenda con el Cantar de Gesta. Cambió los monstruos sobrenaturales que solían aparecer en las leyendas artúricas por caballeros antagonistas, no siempre malvados sino simplemente opuestos al protagonista, y dotó a los personajes de personalidad y psicología.

Escribió 4 novelas y pico de materia artúrica: Érec et Énide, Cligès, Lancelot ou le Chevalier de la charrette, Yvain ou le Chevalier au Lion y Perceval ou le Conte du Graal. Digo cuatro y pico porque dejó Perceval inacabada (desgraciadamente). Estas fueron las primeras historias artúricas que tenían un principio, un desarrollo y un final. Y, según los estudiosos que he mencionado arriba, son el origen de la novela moderna.

Lancelot e Yvain son sus dos novelas más famosas. Están escritas a la vez y se entrecuzan varias veces. En ellas introduce por primera vez al personaje Sir Lancelot (¿Os suena?) en la mitología de la Tabla Redonda. Aparece también por primera vez su amor adúltero con Ginebra. Simplemente con esos dos datos creo que ya podríamos considerar al Sr. de Troyes el autor más influyente de la historia de Camelot. Pero, como ya habrás leído, hay otro más: Chrétien de Troyes introdujo a la Tabla Redonda en el mito del Grial.


Desgraciadamente (Por lo menos para mí) como he mencionado anteriormente murió mucho antes de poder completar su última novela, por lo que dejó el Grial como un misterio no revelado que después otros autores convertirían en el cáliz en el que Cristo bebió en la Última Cena. Pero en realidad él no llegó a explicar qué era el Santo Grial que imaginaba.

En fin, este es un esbozo breve (tampoco hay mucho más que contar sobre su biografía, ya que no hay prácticamente datos sobre él, pero sí un mundo sobre su obra) de, probablemente, el autor cuyo nombre desconocías que más ha influenciado una gran parte de los libros que has leído, las películas que has visto y la música que has escuchado. Quede con él el mayor de mis respetos.

Excelsior!

Navidad en Camelot

Dado que los mitos artúricos estaban muy presentes en Europa y sobre todo en las Islas Británicas se revisaron desde un punto de vista cristiano para evangelizar de una forma que el pueblo llano entendiera. Esto lleva a que casi todos los textos artúricos de a partir del SXI estén plagados de simbología cristiana bajo la que se puede encontrar otra simbología pagana más antigua que no llega a desaparecer (El Grial como Caldero de la Abundancia de Dagda, Arturo y Merlín como la dualidad rey-druida celta, etc.).

Desde que el cristianismo entra con fuerza en los mitos artúricos la Navidad y Año Nuevo están continuamente presentes.

Muchas de las aventuras que suceden a los Caballeros de la Tabla Redonda empiezan igual: Arturo ha reunido a todos sus caballeros en su corte (Camelot a partir de Chrétien de Troyes) para celebrar Nochebuena o Año Nuevo. Tiene la costumbre de no comenzar el banquete hasta que ha escuchado o visto algún prodigio. A partir de ahí uno de los caballeros contará un prodigio que ha visto y otro caballero tratará de resolver (Como en Yvain, el Caballero del León) u ocurrirá un prodigio que un caballero tratará de resolver (Como en Gawain y el Caballero Verde)

Además, casi cada vez que un caballero llega por primera vez a la corte del Rey Arturo en un texto, lo hace en una festividad cristiana: Pascua, Pentecostés, Navidad o Año Nuevo.
Muchas veces en estos textos hay descripciones muy completas de estas celebraciones, la liturgia y los banquetes.


En Le Morte d'Arthur, el último gran texto de los mitos y el más extenso, Merlín descubre a todos los ingleses la Espada en la Roca en Nochebuena y Arturo la saca de la roca años más tarde en Año Nuevo.

Así que ya sabéis, estos días no estás celebrando nada que no hayan celebrado antes Sir Gawain, Sir Bor, Morgian o Tailesin. Con un poco de suerte puede ser el principio de una gran aventura.

Por cierto, ¿Sabías que según algunas tradiciones (Como la bretona) el primer árbol de Navidad lo vio Sir Perceval en una aparición cuando buscaba el Grial? Ya lo ves, los Caballeros de la Mesa Redonda, aunando tradiciones paganas (El Árbol de la Vida) con las cristianas, otra vez.

Arturo

Hala, vamos a empezar de verdad a lo grande. ¿Por qué hablar de Kay, Bedwyr o Guilgalain cuando puedo empezar por el gran tipo? Arturo Pendragon, King Arthur, Artorios...

Hay muchos Arturos distintos en la literatura que comprende la Materia de Bretaña. Lógico, teniendo en cuenta que desde el último texto comprendido (Le Morte D'Arthur, 1485) hasta el primero (Historia Brittonum, circa 830) hay más de 650 años. Sin contar con que tanto la Historia Brittonum como textos galeses como el Mabinogion hacen referencia a leyendas aún más antiguas (Los poemas de Tailesin, que hacen numerosas referencias a Arturo, se atribuyen a dicho bardo del S VI) . Ahora, piensa en lo que ha cambiado el personaje, por ejemplo, Batman. Batman tiene poco más de 70 años a sus espaldas.

Sin embargo, todos ellos tienen cosas en común: Arturo siempre es un Rey, siempre es famoso como guerrero y como caudillo y siempre está rodeado de los mejores caballeros de su época.

En las primeras historias legendarias sobre Arturo, que por lo que se sabe son las que aparecen en el Mabinnogion y otras recopilaciones de poemas galeses, ni siquiera está claro que Arturo sea un humano. Tanto él como sus seguidores parecen estar íntimamente relacionados con el más allá celta, Annwn, y más que el rey de las Islas que aparece posteriormente es un protector que se enfrenta a los enemigos humanos y monstruosos de las mismas (Gigantes, Dragones, Hombres-gato, etc.) Sus compañeros tienen poderes sobrenaturales y él aparece asediando tierras y castillos de Annwn con bastante frecuencia.


Más tarde Geoffrey de Monmouth en su libro Historia Regum Britanniae (113) sentará las bases del Arturo que todos conocemos actualmente: Su unión con Merlín, su lucha contra los Sajones, la condición de Arturo de hijo de Uther Pendragon y su extraordinaria concepción mediante engaños organizados por Merlín y, para mí la más importante, su no-muerte. Ahora mismo puede parecer un poco indiferente, pero tengo la creencia casi absoluta de que es el motivo principal de la importancia del personaje a partir de este libro en toda Europa.

Hay que tener en cuenta que la Historia Regum Britanniae está escrito como un libro histórico, y que tanto los lectores como probablemente el propio escritor creían que mucha de esta historia era verdad (Hablamos del S XII, cuando todavía aparecían los caballos y los unicornios en los mismos bestiarios) Pese a las partes más evidentemente mitológicas (sobre todo la primera parte, la fundación de Britannia por Bruto), siempre intenta dotar de verosimilitud todo el libro datando fechas, nombrando batallas reales y lugares que existen hoy en día. Sin embargo, cuando llega el final de Arturo en su batalla contra su sobrino Mordred (Murdraut), en vez de morir Arturo es llevado a Avalon, donde reposa para un día despertar y proteger a Britannia de su mayor peligro.

Como digo, la Historia Regum fue un gran éxito en toda Europa, lo que probablemente llevó a la explosión "Francesa" de textos artúricos en los S XII y XII. En estos textos empieza a notarse más la influencia cristiana, tanto en los temas como en los personajes. Dos cosas cambian radicalmente respecto a Arturo: Deja de ser un protagonista de las historias (que se centran en caballeros como Lancelot, Galahad, Gawain, Tristan, etc.) para pasar a ser un elemento casi paisajístico y deja de ser un poderoso guerrero (La referencia más antigua en un poema a Arturo, el poema Y Goddodin, habla de un guerrero que mató con sus manos a 300 guerreros "Pero no era Arturo") para convertirse en un rey sabio, indolente y poco activo. Desde mi punto de vista eso se debe al origen claramente pagano de Arturo, que al pasar a segundo plano deja el protagonismo a caballeros de origen cristiano como Galahad (Lo mismo le pasará a Gawain, del que hablaré en otra ocasión)


Así, el personaje de Arturo en cierto modo muere, perdiendo su protagonismo, pero sigue viviendo en el rabillo del ojo de las historias, tras las nieblas de Avalon. Algún día despertará y volverá en toda su gloria.

Excelsior!

Empezar por el principio

No sabía muy bien por dónde coger el blog. Qué debería poner en los posts? Reflexiones propias? Hablar sobre los distintos textos? Sobre los personajes? Sobre los autores? Las influencias? La base histórica? He decidido que: De todo. Poco a poco voy a hablar del contenido y del contienente de esta mitología. Especialmente de los mitos artúricos. Pero antes voy a escribir este post, el cliché de todos los clichés: Empezar por el principio. ¿Qué es la Materia Británica?

La primera vez que aparece la denominación "Materia Británica" es en el poema del S XII Chanson de Saisnes, de Jean Bodel, como una de las tres "materias" que todo hombre debe conocer. Las otras dos son la Materia Romana y la Materia Francesa.

Con esta denominación se hace referencia a la historia mitológica de las Islas Británicas desde la fundación de Bretaña por Brutus, el nieto de Eneas, hasta las leyendas del Ciclo Artúrico.

A mí me gusta distinguir esta mitología en dos etapas:
1- Una primera etapa galesa, claramente influenciada por la mitología céltica. El mejor ejemplo literario de esta etapa es el Mabinogion, recopilación de textos gaélicos que se remontan hasta la Edad de Hierro y la Historia Regum Britanniae de Geoffery de Monmouth.
2- Una segunda etapa francesa, muy influenciada por el cristianismo. De esta etapa hay evidentemente muchos más textos. Los más famosos son los de Chretiên de Troyes, Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Mallory y el ciclo de la Vulgata.

Bueno, estas son las primeras pinceladas. Dentro de poco, un post sobre la base histórica. O sobre las influencias. O sobre los autores. O sobre cada uno de los textos o personajes.

Excelsior!

Bienvenidos

Hola a todos. Soy Ramón García-Ontiveros, diplomado en biblioteconomía, cursando el grado, bajista, púgil, guionista de cómic y señor con barba. Este es mi quinto blog, el tercero que hago para una asignatura. A la derecha podéis ver los enlaces a los otros cuatro, así como el archivo del blog y enlaces a los blogs de mis compañeros.

Este blog va a tratar sobre la "Materia de Bretaña", que es el nombre común a la mitología celta, sobre todo la referida a los mitos artúricos. El motivo es doble: Que es una de mis grandes pasiones y que creo que sé bastante sobre el tema.

Espero que os entretengáis leyendo. Espero entretenerme escribiendo también. Así que todos contentos. Un saludo